Le meilleur équipement de randonnée sur les sentiers est quelque peu subjectif et dépend souvent des préférences personnelles.
Selon la personne à qui vous parlez, vous aurez probablement une opinion différente sur ce qui est considéré comme la chaussure idéale.
Pendant longtemps, nous avons été amenés à croire que pour parcourir une distance sérieuse, vous avez besoin d’une paire de bottines de haute qualité, robustes et offrant un bon soutien.
Ainsi, jusqu’il y a peu, des crampons profonds, une construction robuste et une tige haute étaient les premiers critères pour un achat de chaussures.
Mais les randonneurs recherchent de plus en plus d’autres options qui leur permettent de voyager plus loin, plus vite.
Est-il acceptable de porter un sac à dos avec des chaussures de trail ? Est-il nécessaire d’avoir un sac léger (ou pas du tout) pour adopter ce type de chaussures en toute sécurité ?
Ci-dessous, nous examinons les principaux arguments pour et contre trois types de chaussures : chaussures de randonnée hautes, chaussures de randonnée basses et chaussures de trail.
1. Chaussures hautes
Les chaussures hautes ont toujours été les chaussures de choix pour les efforts de marche sur de longues distances pour un certain nombre de raisons.
Même si vous ne partez pas pour l’Everest ou une autre destination extrême, elles offrent un meilleur soutien du pied et de la cheville, ce qui est crucial sur de longues distances et lorsque vous portez un poids sur le dos.
Elles offrent également une meilleure protection contre les terrains boueux, humides et broussailleux.
Il ne fait aucun doute qu’elles offrent plus de soutien, de stabilité et de protection contre l’eau que les chaussures basses, ce qui en fait le choix le plus pratique pour les aventures hors sentier.
Quiconque fait beaucoup de trekking pendant les mois d’hiver peut avoir du mal à quitter ses chaussures hautes.
La membrane imperméable en Gore-Tex ou les rainures pour fixer les crampons sont par exemple des éléments que l’on ne trouve pas toujours sur les autres chaussures.
Le rembourrage intérieur et la tige épaisse souvent en cuir emprisonnent la chaleur et la font circuler autour du pied.
En plus de fournir de la chaleur, ces éléments protègent de l’extérieur, ce qui est essentiel si vous allez faire de la randonnée dans la neige.
Cela dit, les bottines entièrement imperméables ne parviendront pas toujours à garder vos pieds au sec à 100 %. Pourquoi ? Parce que la respirabilité est considérablement réduite et qu’il y a une accumulation de sueur à l’intérieur.
Même les chaussures imperméables de la plus haute qualité n’offrent qu’une protection à court terme contre la pluie. Quand il pleut, l’eau coule le long de vos jambes et dans vos chaussures.
Une bonne paire de guêtres peut être d’une grande aide ici, mais il est inévitable que vos pieds finissent par se mouiller. Et quoi de pire que de lourdes chaussures de marche mouillées et donc doublement lourdes ?
Elles mettent également beaucoup de temps à sécher, en particulier loin d’un radiateur, la proximité de ce dernier n’étant d’ailleurs pas conseillée.
Les chaussures hautes sont de loin le type de chaussures de randonnée les plus lourdes, vous finirez donc par dépenser plus d’énergie à chaque pas.
Mais en compensation, et c’est aussi un avantage par rapport à des chaussures de trail, elles sont beaucoup plus durables.
Une paire décente vous permettra de parcourir environ 1 500 kilomètres, ce qui vous fera économiser de l’argent à long terme.
Avantages :
- Supérieur dans des conditions extrêmement humides ou froides
- Garde le pied à l’abri des pierres et des objets dangereux sous le pied
- Durable
- Meilleur maintien du pied et de la cheville
- Offrent une protection complète du pied et de la cheville contre les parasites, serpents, orties…
- Idéal lors du transport de charges lourdes
Inconvénients :
- Moins respirant – plus sujet aux ampoules et à l’accumulation de sueur
- Demande un temps de rodage
- Peut être coûteux
- Lourd et fatigant sur de longues distances
2. Chaussures basses
Les chaussures de randonnée basses se situent quelque part entre les chaussures hautes et les chaussures de jogging, offrant un équilibre entre soutien, protection contre l’eau, poids et durabilité.
Elles sont toujours robustes et solides, mais parviennent à réduire leur poids. Même quelques centaines de grammes peuvent faire une énorme différence sur les longs trajets et les randonnées de plusieurs jours.
Les chaussures basses sont idéales pour les randonnées à la journée où vous affronterez des ruisseaux, des champs boueux ou des sentiers caillouteux.
Elles offrent toujours une protection suffisante pour les pieds et les orteils en cas de traversée d’un pierrier ou autre difficulté. Elles peuvent également être pratiques pour se promener en ville par temps de pluie au printemps ou en automne, ou dans l’herbe humide d’un camping.
En termes de durabilité, les chaussures basses commenceront à se détériorer environ 25 % plus tôt que les chaussures de marche hautes.
Ainsi, elles vous permettront de marcher sur plus de 1 000 kilomètres tant que vous les nettoyez et les stockez correctement.
Comme mentionné avec les chaussures hautes, il existe de nombreuses chaussures basses qui prétendent être totalement imperméables, mais trop de condensation emprisonnée à l’intérieur peut être aussi préjudiciable que de laisser entrer la pluie.
En plus de cela, elles ne garderont pas vos pieds aussi secs qu’une chaussure à tige haute. Cela dit, certaines ont des parties en mesh qui fournissent une circulation d’air indispensable autour du pied.
Opter pour une chaussure avec plus de mesh que de cuir améliore la respirabilité et réduit encore le poids de la chaussure.
Mais pour un petit gain de poids, cela vaut-il la peine de perdre le maintien de la cheville ?
Au fil du temps, de plus en plus d’articles et de critiques sont publiés, pour dénoncer le besoin d’un soutien important de la cheville.
En fait, la recherche indique que la meilleure façon de prévenir les blessures à la cheville est de faire beaucoup d’entraînement, de renforcement et d’étirement des chevilles.
Si vous ne marchez pas beaucoup et que vous n’avez pas de problèmes de cheville, vous devriez pouvoir vous passer d’un soutien supplémentaire de la cheville.
Et pendant que nous parlons de prévention des blessures, des chaussures hautes de mauvaise qualité fatiguent vos jambes plus rapidement, ce qui rend votre démarche plus maladroite et vous expose à un risque plus élevé de glisser ou de tomber.
Donc, à certains égards, vous pourriez dire que les chaussures basses sont l’option la plus sûre.
Avantages :
- Meilleure respirabilité (sauf si entièrement imperméable)
- Plus polyvalent
- Moins fatigant pour marcher
- Bonnes semelles solides et bonne protection des pieds
Inconvénients :
- Pas de support de cheville
- Certaines sont encore relativement lourdes
3. Chaussures de trail
À l’autre extrémité du spectre se trouvent les chaussures de trail, avec lesquelles certains randonneurs parcourent des milliers de kilomètres chaque année.
La raison évidente du choix des chaussures de trail est l’incroyable gain de poids.
Comme tout randonneur le sait, plus vous portez de poids, plus vous dépensez d’énergie pour le porter, le poids porté sur vos pieds étant le plus important.
Pourquoi ? Le poids sur vos pieds consomme cinq fois plus d’énergie que le poids sur votre dos. Alors imaginez combien vous économiserez en remplaçant une paire de bottines de deux kilogrammes par une paire de chaussures de trail qui pèsent environ 500 grammes.
Cela équivaut à perdre jusqu’à six kilos environ de votre sac à dos. Les chaussures de trail sont également parfaites pour ceux qui privilégient le confort.
Les chaussures hautes rigides ne se plient pas avec vos pieds – idéales si vous traversez un terrain rocheux alourdi par un sac important, mais autrement fatigantes et inconfortables.
Leur manque de respirabilité rend également vos pieds plus vulnérables aux ampoules, ce qui n’est pas le cas des chaussures de trail.
La construction des chaussures de trail est généralement majoritairement en mesh, permettant à beaucoup d’air d’entrer et de sortir. De toute évidence, l’inconvénient de cette structure hautement aérée est que là où l’air peut entrer, l’eau peut entrer.
Ces chaussures sont le plus souvent non imperméables pour une respirabilité maximale. Si vous êtes pris dans une averse ou si vous devez marcher dans un ruisseau, vos pieds le sauront en quelques secondes.
L’avantage est que les matériaux plus fins et la possibilité de retirer la semelle intérieure permettent un temps de séchage considérablement réduit.
Le problème le plus important et le plus inévitable est le manque de protection contre le froid. Les chaussures de trail ne sont pas adaptées en hiver et, même pendant les saisons intermédiaires, vous pourriez commencer à ressentir le froid !
Si vous êtes un randonneur toutes saisons, il se peut que vous ayez besoin d’une deuxième paire de chaussures de randonnée.
Les chaussures de randonnée peuvent être coûteuses, prendre beaucoup de temps à se roder et doivent être entretenues pour conserver leur imperméabilité et leur forme.
Les chaussures de trail sont une alternative économique et légère, et peuvent être opérationnelles dès la sortie de la boîte.
Cependant, si vous optez pour des chaussures de trail au lieu de chaussures hautes, vous devrez faire vos recherches et trouver des chaussures avec une bonne traction et une semelle souple suffisamment épaisse pour éviter de sentir les pierres et les racines sous les pieds.
Évitez les chaussures de trail qui ont de grandes sections de mesh non renforcées, car le mesh s’use rapidement et la dernière chose dont vous avez besoin est de voir votre gros orteil sortir de la chaussure.
Les semelles des chaussures de trail se compriment avec le temps et vous devez envisager une durée de vie maximale de 750 kilomètres, soit environ la moitié de ce que vous pourriez attendre d’une chaussure de randonnée classique.
Un dernier conseil est de penser à prendre une demi-pointure au-dessus de votre pointure habituelle, car les pieds ont tendance à gonfler au cours de longues journées de randonnée.
Avantages :
- Super léger
- Respirant avec un risque minimal d’ampoules
- Confortable dès la sortie de la boîte
- Plus abordable
Inconvénients :
- Mauvaise protection par temps froid et humide
- Utilisable trois saisons uniquement
- Manque de soutien si vous portez un sac lourd
4. Derniers conseils
Si vous décidez de changer, assurez-vous de tester vos nouvelles chaussures (comme vous le feriez avec toute autre modification de vos habitudes de randonnée) à la maison et sur des parcours plus courts avant de partir pour une randonnée importante.
Si vous n’êtes pas prêt à abandonner les chaussures hautes, cela vaut vraiment la peine de dépenser un peu plus pour acquérir une paire légère et de haute qualité.
En conclusion, quel que soit le type de chaussures que vous choisirez, les facteurs les plus importants à prendre en compte sont : une bonne traction, une semelle épaisse avec beaucoup d’amorti et de soutien sous le pied, confortables dès la sortie de la boîte, bien respirantes et séchant rapidement.